Princip rada barijum sulfata uglavnom se ogleda u njegovim fizičkim i hemijskim svojstvima. Barijum sulfat je bijeli prah visoke gustine koji se teško rastvara u vodi, kiselini, alkalijama ili organskim rastvaračima. Ova svojstva ga čine širokom primjenom u medicini i industriji.
Medicinska primjena
U medicini se barijum sulfat uglavnom koristi za kontrastno snimanje gastrointestinalnog trakta, posebno za ispitivanje barijevog obroka. Pregled barijevog obroka je da se posmatra rad barijuma kroz jednjak, želudac i dvanaestopalačno crevo pod rendgenskim zračenjem oralnim kontrastnim sredstvom sa barijum sulfatom kako bi se utvrdilo da li postoje lezije u ovim delovima. Barijev sulfat apsorbuje veliku količinu rendgenskih zraka zbog svoje velike gustine, formirajući tako svijetlu sliku na rendgenskom filmu, koji stvara oštar kontrast s okolnim tkivom, čineći obrise probavnog trakta, morfologije sluznice i bilo kakvog abnormalnosti jasne na prvi pogled. Ova tehnologija se uglavnom koristi za otkrivanje lezija gornjeg gastrointestinalnog trakta kao što su ezofagitis, rak jednjaka itd.
Industrijska primjena
Barijum sulfat se takođe široko koristi u industrijskom polju. Može se koristiti kao sirovina za analitičke reagense, elektroniku, instrumente, metalurgiju i druge industrije. Osim toga, barij sulfat je također netoksičan bijeli pigment koji se koristi za izradu bijelih punila, poput gume, papira i plastike. Njegova velika gustina ga takođe čini da se koristi u tokovima za topljenje bakra i isplaci za bušenje radi povećanja specifične težine.